El Grupo Espeleológico Edelweiss (GEE) ha seleccionado tres cuevas para poner en marcha un proyecto de la Diputación de Burgos que busca atraer a la provincia turismo especializado y divulgar el impresionante patrimonio natural que se esconde bajo tierra. Dos de ellas se encuentran en Espinosa de los Monteros -La Machorra y la Torca de los Monteros- y la tercera en Basconcillos del Tozo.
Una vez elegidas, será necesario acondicionar sobre todo la zona exterior con unos mínimos servicios para el aparcamiento y los materiales de los espeleólogos, siempre de manera respetuosa con el entorno, según explican el presidente de la Diputación, Borja Suárez, y el del GEE, Fernando Pino.
También trabajan en la realización de un documental sobre la cueva de Ojo Guareña, que se presentará en 2025 con motivo del 75 aniversario de las primeras exploraciones de este complejo kárstico, y en un proyecto de grabaciones en 3D.
Revista. Ambos han participado junto a otros miembros del grupo en la presentación de un nuevo número de la revista Cubía, editada junto a la Diputación Provincial de Burgos.
Aunque más extensa que sus predecesoras, mantiene su estructura habitual a través de artículos dedicados al estudio y divulgación del karst burgalés. En concreto, presenta una selección de 2 textos cuidadosamente elaborados, dedicados en formato monográfico a las principales cuevas y yacimientos arqueológicos inventariados hasta la fecha en el Valle de Mena. Para tal finalidad se llevaron a cabo en los últimos 5 años decenas de salidas de campo dedicadas a la fotografía y topografía, además de largas jornadas de trabajo en gabinete. El principal objetivo de esta nueva publicación es dar a conocer a la ciudadanía el patrimonio kárstico de este precioso Valle burgalés localizado en la comarca de las Merindades y en el extremo más septentrional de la provincia, cumpliendo, así, una parte fundamental de nuestra misión institucional, que es contribuir al conocimiento y difusión del karst de la provincia.
La revista arranca con la memoria de actividades de 2023, un año de una intensa actividad en el que los integrantes del Grupo llevaron a cabo más de 190 actividades de campo y cerca de medio centenar de actividades divulgativas del patrimonio kárstico de la provincia. Todas ellas encuandradas en los diferentes convenios de colaboración que ambas instituciones mantienen desde hace decadas.
De las actividades llevadas a cabo a lo largo de 2023, cabe destacar, en el plano espeleológico, el haber sumado cerca de 3,5 kilómetros al desarrollo total del San Miguel el Viejo; el nuevo acceso a la Torca de Cantos Blancos en los Montes del Somo, cavidad que a la fecha supera el km de desarrollo o la extracción de los restos de un Ursus arctos de una de las cavidades de los Montes del Somo para su cesión al Museo Etnográfico de Espinosa de los Monteros. Así mismo se han superado las 3.180 cavidades catalogadas en la provincia e inventariadas en el Catastro Espeleológico de Burgos, cuya custodia y actualización permanente está encomendada por la Diputación provincial al Grupo Espeleológico Edelweiss.
En el plano institucional, 2023 destacó por la nueva prórroga del convenio quincenal con la Diputación de Burgos, en virtud del cual esta institución mantiene su constante apoyo al estudio y divulgación del karst burgalés; la firma de un nuevo convenio con el Ayuntamiento de Espinosa de los Monteros para promover la divulgación de la espeleología en el norte de la provincia; el firmado con la Fundación Atapuerca, por el que el GEE dará soporte al Equipo de Investigaciones de Atapuerca (EIA) durante la campaña anual de excavaciones, el suscrito con la Universidad Isabel I para la cooperación en la divulgación del patrimonio geológico de la provincia; el firmado con la Escuela de Pequeños Científicos de Las Merindades Espiciencia cuya finalidad pretende contribuir a la divulgación del patrimonio a los más jóvenes de esta comarca; o los suscritos o renovados con la Junta de Castilla y León para transitar por las pistas forestales de las zonas de trabajo y continuar los trabajos de fotografía, vídeo, divulgación y exploración en los yacimientos arqueológicos del Complejo Kárstico de Ojo Guareña.
En el plano cultural fueron más de 50 las actividades promovidas en este ámbito. Entre ellas destacan la gira itinerante de la exposición "Burgos, tesoros ocultos", que recorrió diferentes emplazamientos de la provincia (Burgos, Medina de Pomar, Oña, etc), los ciclos de actividades y conferencias desarrollados, tanto en la Casa del Parque del Monumento Natural de los Montes Obarenes en Oña como en las instalaciones de la Fundación Caja de Burgos en Medina de Pomar, o las decenas de talleres, conferencias, proyecciones o artículos presentados en diferentes publicaciones y medios de comunicación a lo largo del año. Sobresale, por último, el impulso de los nuevos canales digitales en RR.SS y el canal en YouTube de la entidad, con cerca de 25.000 visualizaciones hasta la fecha.
Como resumen de este capítulo son más de 15.000 las personas que han participado de una u otra forma en todas estas actividades divulgativas.
En segundo lugar, toma voz en las páginas de Cubía un artículo dedicado a las cuevas del Valle de Mena.
Este valle, localizado en el norte de Burgos, se caracteriza por poseer uno de los principales paisajes kársticos de esta recia y diversa provincia. Sus agrestes cortados y escarpados farallones de roca caliza, tan característicos, promueven la admiración de propios y extraños. Ocultas en el subsuelo se encuentran un total de 41 cavidades exploradas hasta la fecha e inventariadas en el Catastro Espeleológico de la provincia de Burgos cuya actualización y custodia permanentes corren a cargo del Grupo Espeleológico Edelweiss. Entre todas ellas sobresalen por su desarrollo las cuevas de Lérdano, Aguasal, el Sistema de San Miguel el Viejo —del que forma parte la Cueva de los Araos—, Moriquillos, Fuente Manata, Hayal de Curtiveranos y del Francés. A este grupo se suman otros dos fenómenos kársticos muy reconocidos en la zona. Por un lado, la archiconocida cueva de Santa Cecilia, por otro, y quizás uno de los puntos más conocidos y visitados de todo el valle, es el nacimiento del río Cadagua, tributario del Nervión, que vierte sus aguas en el mar Cantábrico. La importancia de algunas de estas cuevas radica también en la presencia de restos arqueológicos o en el hecho de haber servido en el pasado como espacio de hibernación a ejemplares de osos pardos (Ursus arctos) y herbívoros, como lo demuestran las evidencias paleontológicas halladas en su interior. La suma del desarrollo conjunto de las galerías y conductos que conforman la totalidad de las cuevas catalogadas superan los 14,5 km de desarrollo. Recopilar al tiempo que divulgar la información disponible hasta la fecha sobre el karst menés, destacando sus principales singularidades, es el objetivo que nos hemos propuesto con estas líneas.
El último de los textos que incluye la publicación y que complementa al anterior, es el dedicado al Sistema de San Miguel el Viejo - Los Araos, importante cavidad localizada en el bello Valle de Angulo, con accesos tanto en la provincia de Burgos como en la de Álava, cuyas últimas exploraciones realizadas a lo largo de los años 2022 y 2023, han hecho que su desarrollo topografiado ascienda a más de 8 km. Esto la convierte en una de las 10 cuevas más grandes con acceso en la provincia de Burgos.
La publicación se distribuye gratuitamente en soporte electrónico y puede descargarse directamente en la web del Grupo Espeleológico Edelweiss. Para asociaciones, grupos y colectivos, bibliotecas, centros de documentación, medios de comunicación e investigadores, la revista se distribuye en formato impreso de manera gratuita, por gentileza de la Diputación de Burgos.