Inés Herault está empezando una nueva etapa de su vida. Una vez alcanzada la mayoría de edad, el pasado verano optó por mudarse a Estados Unidos para comenzar su ciclo universitario en Indiana University, la más prestigiosa del estado de Indiana y donde lleva ya cinco meses en los que ha cambiado por completo su día a día, compatibilizando si primer curso en biotecnología con los cada vez más duros entrenamientos como atleta.
Está en su primer año, denominado freshman year, pero ya es una hoosier más. Ese es el nombre que reciben los más de 40.000 alumnos matriculados en Indiana University, donde dispone de unas instalaciones soñadas «que en España no tiene ni el Centro de Alto Rendimiento de Madrid» para seguir evolucionando como fondista.
«Allí las instalaciones son otro mundo. Hay pista al aire libre y hay pista cubierta. Aquí si quiero entrenar en pista cubierta me tengo que ir a Salamanca... y los métodos de recuperación también son infinitamente mejores, por eso puedo tolerar más volumen de entrenamiento. En la universidad ha cambiado mucho mi método de entrenamiento. El año pasado no metía tanto volumen de kilómetros. Se ha duplicado. Ahora cada semana hago 100 cuando antes hacía 50 o 60 kilómetros. Pero todavía me estoy adaptando...», avanza Herault, que es consciente de que tanta exigencia también hace que «las lesiones de larga duración allí sean muy normales», lamenta.
Inés Herault, con los brazos en alto celebrando su segunda victoria en la San Silvestre. - Foto: Alberto RodrigoMi método de entrenamiento ha cambiado mucho. Ahora hago 100 kilómetros a la semana y antes hacía 50»
Sigue manteniendo su relación con José Vallejo, su entrenador en Burgos, pero allí ahora está a las órdenes de Eric Heins, un reputado preparador que ha sido el principal valedor de su fichaje:«Lo normal es que lleguen cuatro o cinco chicas el primer año, pero con el cambio de entrenador llegamos nueve a la vez. Eso no es lo normal, pero ha sido así porque él quiere elevar el programa», remarca confiada.
Y una vez llegó la Navidad, pudo regresar a Burgos para recargar las pilas y demostrar que todo trabajo tiene resultado:ganó por segunda vez la San Silvestre. «Me hacía mucha ilusión volver porque nunca había estado tanto tiempo fuera. Dije a mi entrenador que quería correr la San Silvestre creyendo que me iba a decir que no, pero me dijo que sí. No sabía cómo iba a responder mi cuerpo, pero me sentí muy fuerte. El año anterior lo sufrí, estaba agónica, pero este año fui genial, aunque al final me quedase sola. Lo disfruté mucho y tuve grandes sensaciones», rememora sobre aquel último día del 2024.
En unos días la burgalesa ya regresará a la ciudad de Bloomington en la que estudia, ahora con la seguridad de ya estar adaptada y la ilusión de la competición en pista «Al principio sentía que allí no conocían la verdadera versión de mí por el idioma. Me costaba expresarme, pero ahora ya me he adaptado totalmente y tengo claros mis próximos objetivos. Quiero mejorar mis marcas de 3.000 y 5.000 en la pista cubierta. Tengo muchas competiciones para ello. También deseo clasificarme al Big Ten (nombre la conferencia en la que compite su universidad)».
Mi objetivo es competir en el próximo Europeo sub20 de pista»
Pero también tiene entre ceja y ceja volver a ser internacional. Después de un 2024 en el que se convirtió en campeona de España de 3.000 y de trail, ambas en la categoría sub-20, en este 2025 quiere acudir al Campeonato de Europa:«Volveré en mayo y hay Campeonato de Europa sub-20 en agosto. Tengo que decidir si en el 3.000, el 5.000 o en los obstáculos. Tendría que ver cómo me va en Estados Unidos, pero el Europeo es uno de los objetivos porque todavía no he corrido a nivel internacional en pista y me encantaría», concluye Inés Herault, tan ilusionada como agradecida con su nueva vida en Estados Unidos.
Bloomington, una ciudad que vive de su universidad
Indiana University es la universidad más importante e histórica del estado de Indiana y se sitúa en el condado de Monroe y, en concreto, en la ciudad de Bloomington, donde más de la mitad de los 80.000 habitantes son los universitarios -como Inés Herault- que cursan allí sus estudios. Cabe destacar que Indiana University, cuyos equipos se denominan Hoosiers, surgió en 1820 y cuenta con más de 20 disciplinas deportivas.