Jon Rahm, campeón en 2023, y Rory McIlroy, uno de los más en forma en el circuito, amenazan la corona de Scottie Scheffler en el Masters de Augusta, que arranca hoy (18,30 horas / M+ Golf) en Georgia.
El Masters, el primer 'grande' de la temporada, ha estado marcado en los últimos tres cursos por dos jugadores: Scheffler, campeón en 2022 y 2024, y Rahm, que se regaló un épico triunfo en 2023 con una remontada para la historia del certamen.
El español y el estadounidense regresan como grandes favoritos para hacerse con la 'chaqueta verde' de campeón, aunque en la lista de pretendientes hay jugadores de enorme recorrido como McIlroy, en busca de completar el 'Grand Slam', o Collin Morikawa, ganador de dos 'grandes' en su carrera deportiva.
Rahm se presenta en Augusta como vigente ganador de la temporada del LIV Golf, el circuito saudí al que se sumó a finales de 2023 con un contrato millonario.
El de Barrika, que acudió a la rueda de prensa del pasado martes llevando una sudadera del LIV, manifestó su ilusión por competir en Augusta y se rindió ante el legado de su compatriota Seve Ballesteros, doble campeón en los años 80, al que considera una inspiración.
También destacó que llega con serenidad al campeonato, sobre todo por razones familiares. «Mi estado mental, un 99 por ciento viene de cómo está mi familia. Tres hijos, todos sanos, no tengo razón para no levantarme y sonreír», señaló el español, que reconoció haber vivido momentos difíciles por unas complicaciones con el embarazo de su mujer. Finalmente, todo salió de la mejor manera y Rahm está en Augusta acompañado por su familia.
Grand slam
Además de Scheffler, doble campeón del torneo y ganador del oro olímpico en París, destaca en la lista de candidatos McIlroy, que afronta el Masters por decimoséptima vez en su carrera.
Segundo en 2022 y cuatro veces entre los mejores cinco, ha sido protagonista de un brillante arranque de temporada 2025.
Logró dos de los cinco torneos disputados, incluido el 'The Players', y pretende completar el 'Grand Slam' por coronarse en los cuatro 'grandes'. El norirlandés fue doble campeón del Campeonato de la PGA (2012 y 2014), del Abierto de Estados Unidos (2011) y del Abierto británico (2014).
Sin Woods
Tras 29 años compitiendo en Augusta, un certamen que ganó en cinco ocasiones, Tiger Woods no formará parte de la lista de participantes, frenado por una lesión en el tendón de Aquiles sufrida en el pasado mes de marzo.
El estadounidense notó un dolor agudo en un entrenamiento y los exámenes confirmaron la dolencia. Woods, de 49 años, pasó por el quirófano para reparar el tendón con una operación que fue sin contratiempos, pero que no le permitirá participar en el Masters de Augusta, el fin de semana más esperado del año.