Investigadores de la Universidad de León consiguieron fabricar testosterona de forma ecológica y sostenible, gracias a la modificación de un hongo, con el objetivo de poder usar esta hormona en la fabricación de medicamentos. 

Se trata de un trabajo liderado por los profesores Alejandro Chamizo y Manuel Fernández Ampudia, que supone un avance significativo en la producción sostenible de testosterona, un compuesto clave en la medicina moderna. Este descubrimiento es un importante paso hacia la protección del medio ambiente.

La investigación surgió a raíz del uso de la testosterona para compuestos hormonales por parte de la industria farmacéutica asentada en la provincia leonesa. "Eso nos motivó a buscar nuevas formas de producir esta hormona de una manera más eficiente y sostenible", indicó Chamizo. 

Para ello modificaron genéticamente un hongo, introduciendo un gen, del que han obtenido un nuevo microorganismo capaz de producir testosterona de forma eficaz, consiguiendo una alternativa biotecnológica a los costosos y contaminantes procesos químicos tradicionales, obteniéndose así un producto más puro y respetuoso con el medio ambiente. 

La testosterona se utiliza en tratamientos para el hipogonadismo, los trastornos musculares y la andropausia. Se produce tradicionalmente mediante procesos químicos que suelen ser caros, ineficientes y dañinos para el medio ambiente. La investigación desarrolló un método más ecológico utilizando biotransformación microbiana, específicamente con el hongo 'Aspergillus nidulans' modificado genéticamente. 

También se demostró el potencial de este sistema para la conversión de precursores en testosterona mediante una fermentación en un solo paso, simplificando el proceso y reduciendo costes .

"El mercado global de la terapia de reemplazo de testosterona es enorme y se estima que movió 1,9 billones de dólares en 2023", explica el profesor. "Es un ejemplo de cómo la biotecnología puede ofrecer soluciones innovadoras a problemas complejos, beneficiando tanto a la salud humana como al planeta", añade. 

Este trabajo fue publicado en la revista Biomolecules por los autores de la Universidad de León Lidia Ortega de los Ríos, Luis Getino, José María Luengo, Alejandro Chamizo Ampudia y José María Fernández Cañón.