La competencia en desigualdad de condiciones con terceros países es uno de los problemas que atenazan al campo comunitario y, de hecho, fue uno de los motivos que desencadenaron las masivas protestas que se extendieron por toda Europa a lo largo del 2024. Uno de los factores que agudizan esa desigualdad es el uso de la Nuevas Técnicas Genómicas (NTGs), que básicamente consisten en métodos de edición genética que no son equiparables a los que generan organismos transgénicos y mejorarían el trabajo de los agricultores en lo que respecta a rendimientos, uso de productos químicos, gasto de agua y otros aspectos.

El problema es que esas técnicas, actualmente, son tratadas de igual manera que los transgénicos en la normativa de la Unión Europea (UE); es decir, en la práctica están prohibidas. Sin embargo, hace apenas una semana el Comité de Representantes Permanentes de los Gobiernos de los Estados miembros de la UE (COREPER) alcanzó un acuerdo que permite avanzar en el proceso regulatorio de la edición genética en plantas (NGTs) en el marco de la UE.

La Comisión presentó su propuesta para regular las nuevas técnicas genómicas el 5 de julio de 2023, dando inicio al trabajo técnico en el Consejo bajo la presidencia española. Aunque el Parlamento Europeo adoptó su posición con relativa rapidez en abril de 2024, los debates en el Consejo se han alargado. Finalmente, la presidencia polaca retomó las negociaciones basándose en la propuesta española y logró impulsar el proceso hasta alcanzar un acuerdo en el COREPER. Este acuerdo posibilita avanzar en el trámite legislativo para conseguir un texto final que debe ser aprobado por el Consejo, el Parlamento Europeo y la Comisión en los denominados trílogos.

La Asociación Nacional de Obtentores Vegetales (ANOVE) valora favorablemente el acuerdo alcanzado ya que conserva en gran medida la esencia de la propuesta de la Comisión para tratar a las plantas y productos de las NGTs convencionales de forma similar a la mejora convencional y no como si fueran transgénicos. «Ahora es esencial que los colegisladores garanticen un marco regulatorio favorable a la innovación y viable para todas las empresas del sector de las semillas y la agroalimentación», aseguran desde ANOVE.

«Para el sector sigue siendo una prioridad garantizar la transparencia en materia de derechos de propiedad intelectual y confiamos en que se produzcan debates constructivos para abordar cualquier inquietud pendiente sobre este tema», añaden. Ya son más de 25 países los que facilitan en sus regulaciones la aplicación de las NGTs y se necesita urgentemente en Europa un marco regulatorio propicio para impulsar la actividad del sector obtentor. Por lo que respecta a los asociados de ANOVE en España, cuentan con más de 70 centros de I+D que jugaran un papel esencial para aportar soluciones a los problemas específicos de la agricultura mediterránea.

Apoyo de ASAJA.

ASAJA celebra los avances logrados en el marco del COREPER y el compromiso de la Presidencia polaca para impulsar el expediente legislativo de las NTGs. Según la organización, «la regulación de estas técnicas es esencial para garantizar la inversión en la mejora genética de cultivos en Europa, permitiendo a nuestros agricultores acceder a variedades más resistentes a sequías, plagas y enfermedades y con mayores rendimientos. Sin un marco legal claro, el sector agrícola europeo corre el riesgo de perder competitividad frente a otras regiones del mundo que ya están aprovechando estos avances científicos».

Desde ASAJA respaldan la posición del Consejo que establece la exención de los cultivos de Categoría 1 obtenidos mediante NTGs de la legislación sobre OGM (transgénicos). Esta medida, basada en la evidencia científica, reconoce que estas variedades son tan seguras como las obtenidas mediante métodos convencionales y facilita su adopción sin cargas regulatorias innecesarias. Al mismo tiempo, la organización agraria insiste en la importancia de evitar cláusulas de exclusión que fragmentarían el mercado único y crearían distorsiones competitivas entre los Veintisiete. Asimismo, la transparencia ya está garantizada mediante los registros de semillas y listas nacionales de variedades, por lo que añadir requisitos adicionales de trazabilidad y etiquetado supondría una barrera innecesaria, aseguran.

«ASAJA siempre ha defendido el potencial de las NTGs y su importancia para el futuro de la agricultura española y europea. Queremos expresar nuestro agradecimiento al Gobierno de España por su firme apoyo a estas tecnologías a lo largo de los años. Su defensa de una regulación basada en la ciencia y su compromiso con la innovación agrícola han sido claves para avanzar en este expediente. Es crucial que España continúe liderando este esfuerzo dentro del Consejo de la UE y sirva de referencia para otros países que aún muestran reticencias», concluyen.