Aunque sea tarde, porque murió en el año 2008, Mary Salas recibirá hoy el homenaje que su ciudad natal le debe desde hace mucho tiempo a esta pionera. Nacida en la calle Sanz Pastor en 1922, María Presentación Salas Larrazábal, fue la primera presidenta de Manos Unidas en España; licenciada en Filología Semítica cuando apenas las mujeres iban a la universidad, fue también periodista por la Escuela Oficial y directora de varias revistas, experta en Educación de Adultos, vicepresidenta del Consejo Superior de Mujeres de la Acción Católica y responsable de la Comisión de Educación de Adultos de la Unión Mundial de Organizaciones Femeninas Católicas, uno de los cargos que la obligó a viajar por todo el mundo, conociendo muy distintas realidades que después fue plasmando en sus libros. También dirigió una de las pocas residencias universitarias para chicas de Madrid que no estaba regentada por monjas y fue candidata al Congreso por Burgos en 1977 de la mano del partido Izquierda Democrática promovido por Joaquín Ruiz Giménez.
Todas estas experiencias y muchas más se recordarán esta tarde en el acto que ha organizado Manos Unidas y Acción Católica General para presentar el libro Mary Salas con sus palabras 1922-2008, una recopilación de su biografía y sus textos realizada por Amparo Echeverría. Carlos Izquierdo, vicario de Cultura y Sociedad de la Diócesis, también participará en el acto.
A juicio de Echeverría, Salas tiene dos valores fundamentales: que sus convicciones siempre giraron en torno a un mundo más justo y que siempre supo que la educación «es la palanca para que las personas sean libres y sujetos de su tiempo». Fue, además, una feminista convencida: en su libro Las 7 palabras hace referencia explícita a su interés «por la incorporación plena de la mujer con sujeto activo en la sociedad con el reconocimiento de sus derechos en equidad con el hombre». Quizás por eso y porque nunca abdicó de estas ideas, en 2001 fue incluida en un listado de las cien mujeres más importantes del siglo XX en el campo de la igualdad realizado por la Comunidad de Madrid (una imagen de ese acto aparece sobre estas líneas con Mary Salas junto a, entre otras, la escritora Ana María Matute).
Nada le dio miedo. Escribió con María José Arana Mujeres sacerdotes ¿Por qué no? Reflexiones históricas, teológicas y ecuménicas, uno de sus últimos libros, que data de 1994. Y como curiosidad, se ocupó de una forma especial de las mujeres que decidían no casarse. De hecho, su primera obra fue Nosotras, las solteras. Su biógrafa explica que quiso dignificar esta opción personal y alejarla «de la soltería rancia que aparecía en muchos chistes».