La vicepresidenta de la Junta y consejera de Familia e Igualdad de Oportunidades, Isabel Blanco, defendió hoy la apuesta del Gobierno autonómico por las familias y la conciliación en el medio rural de la Comunidad. " Tenemos que prestar servicios de calidad y llevarlos al medio rural para generar oportunidades que permitan que vengan familias a nuestros pueblos, se quieran quedar y ayuden a crecer los núcleos rurales", apuntó antes de reconocer que "prestar educación, ayuda a domicilio, sanidad y servicios sociales en los pueblos es hasta un 70 por ciento más caro que en las ciudades".

Así lo expuso Blanco en declaraciones recogidas por Ical en la localidad vallisoletana de Pollos, donde visitó el centro infantil Miguel Delibes, que se ha adherido al programa Crecemos donde cuenta con cinco alumnos inscritos este curso (que aumentarán al menos hasta nueve el próximo año). Este programa complementa el servicio de educación gratuita de cero a tres años en los municipios donde no existen recursos públicos o privados para atender a los menores, que tienen un volumen de plazas inferior a los quince alumnos.

La consejera subrayó que el conjunto de medidas puestas en marcha por la Administración autonómica están dirigidos a la conciliación, pero también a la corresponsabilidad en el hogar, y aseguró que se trata de una de las medidas más eficaces para favorecer la igualdad y frenar el descenso de la natalidad.

Según explicó, Crecemos se desarrolla en colaboración con los ayuntamientos (que son los que ceden las instalaciones) y las diputaciones (que financian un 20 por ciento de los gastos), mientras que la Junta aporta el 80 por ciento restante. "Lo que empezó con 28 municipios en 2004 hoy es una gran red integrada por 263, con 3.945 plazas ofertadas actualmente y bajo la supervisión de más de 400 profesionales", señaló antes de congratularse de que sea una prestación que "genera empleo directo, rural y femenino casi en su totalidad, lo que contribuye no sólo a paliar la despoblación, sino a fomentar la igualdad".

El programa, añadió, ha ido creciendo cualitativamente para adaptarse a las necesidades de las familias. En primer lugar, se incrementó el horario de atención de 5 a 8 horas, ampliando el programa a todos los pueblos que lo demandaran y, en segundo, se fijó la gratuidad a todos los tramos de edad eliminando los gastos de matrícula y las cuotas. Además, la Consejería puso en marcha un servicio de conciliación para niños de entre 3 y 6 años durante las vacaciones en todos los centros Crecemos en los que hubiera vacantes.

Blanco explicó a preguntas de los medios que el presupuesto previsto para 2025 es de 7,9 millones de euros, una cuantía que se ha visto ligeramente reducida debido a la implantación de la plena gratuidad del primer ciclo de educación infantil el pasado año, lo cual implica que muchos centros Crecemos que son escuelas infantiles hayan optado por integrarse en el sistema educativo.

En la visita también participó el presidente de la Diputación de Valladolid, Conrado Íscar, se congratuló de la reciente incorporación de Pollos al programa, como antes lo hicieron Villalón y Villafrechós, algo que demuestra que se trata de "una política acertada y necesaria" la promovida por la Junta para "asentar población en el medio rural prestando servicios que son gratuitos y de calidad". Íscar recordó que el acuerdo marco de la Diputación provincial de Valladolid se ha triplicado desde 2011, y aseguró que actualmente son 36 los municipios beneficiarios, en los cuales se atiende a 180 niños y 173 niñas, brindando servicio a 342 familias en total, gracias a la labor de unos sesenta profesionales.

"En la Diputación seguimos teniendo peticiones para incorporarse al programa", señaló en alusión a localidades como San Román de Hornija o San Pedro Latarce. "Creemos en esta tierra, ya nos gustaría contar con el apoyo de otras administraciones como el que nos brinda la Junta", afirmó.

Otros programas

En su intervención, Isabel Blanco recordó otros recursos promovidos por el Gobierno que preside Alfonso Fernández Mañueco dentro del Plan familias, como el programa Conciliamos cuyo objetivo es que las familias con hijos de entre 3 y 12 años —14 si tienen necesidades educativas especiales— puedan conciliar en los días laborables de las vacaciones de Navidad, Carnaval, Semana Santa o verano. En 2024 participaron un total de 22.227 niños en todas las ediciones del programa, 4.097 más que el año anterior, en 179 centros educativos, con especial aumento en el medio rural.

Además, se refirió al Bono Concilia, una subvención de 750 euros destinada a facilitar la conciliación de las familias con hijos de entre 0 y 3 años y que cubre costes relacionados con el cuidado de los niños, como gastos de guardería o de cuidador. La ayuda económica directa permite a los progenitores escoger las fórmulas de conciliación que más se adaptan a sus vidas. En 2024 se concedieron 13.376 bonos —casi el 50 por ciento en el medio rural— por un importe de diez millones de euros.