Durante los siglos XVI y XVII, los tercios españoles auparon el primer imperio global de la Historia. Sus victorias, algunas de las cuales forman parte inseparable de la nación española, asombraron al mundo y su memoria perdura para siempre. Conocidos mundialmente, la leyenda de los tercios es inseparable de los tiempos más esplendorosos de nuestra Patria. Admirados, respetados y temidos, estuvieron dirigidos por jefes de fama legendaria, nunca rehusaron enfrentarse a los más temible rivales -en las condiciones más adversas- y representaron los valores de la Corona hispana. Afortunadamente, sigue habiendo historiadores que analizan esta realidad que admiró al mundo y que forma parte de nuestra memoria histórica. En esta ocasión es Fernando Martínez Laínez, a la cabeza de quienes con mayor rigor han investigado la Historia de España, el que nos ofrece un excelente libro, titulado 'Hermanos de guerra', editado por Espasa, sobre aquellos tercios. Martínez Laínez narra, sin perder la objetividad y con admiración, como ya hizo en sus anteriores obras, las victorias decisivas de aquellos tercios. El resultado es la verdadera historia de estos soldados que asombraron al mundo desde Pavía a Mühlberg, pasando por San Quintín, Gravellinas o la mítica Lepanto, con banderas ondeando triunfantes por Europa, el norte de África, el Atlántico o el Mediterráneo. Pero no todo fueron rosas y champán. Detrás había una infantería, cuya prolongada racha de victorias no estuvo exenta de penurias y fracasos. Martínez Laínez no deja pasar una y describe a unas tropas que, incluso en los reveses, vistos ahora desde la distancia, mantuvieron la honra como valor colectivo, hasta convertir casi todas sus actuaciones en brillantes capítulos de nuestro pasado. Pero estos tercios que tanta gloria dieron a España no surgieron de repente. En realidad tienen su germen en las 'Ordenanzas' de los Reyes Católicos durante la guerra de Granada y con Gonzalo Fernández de Córdoba, el Gran Capitán, al mando de las campañas de Italia. Los soldados de los tercios eran profesionales pagados, a los que se liquidaba a veces mensualmente y otras cada tres, con pagas complementarias para recompensar a aquellos que se distinguían por su arrojo y valentía. Algo que merece la pena destacarse es que los tercios no sólo luchaban en batallas terrestres, sino también en operaciones navales, mostrando la versatilidad y el alcance global del poder militar español durante aquellos siglos. Los soldados de los tercios combatieron muchas veces embarcados, participando en batallas navales, ataques por sorpresa en la mar océana y arriesgados desembarcos. Otro dato llamativo que revela Martínez Laínez es que, además de la tropa española, los combatientes más numerosos en los tercios eran valones, italianos y alemanes; aunque había también no pocos soldados irlandeses, húngaros, suizos, escoceses, ingleses, albaneses y croatas. 'Hermanos de Guerra' no sólo es una crónica de las campañas militares de los tercios, sino también un estudio de cómo la milicia puede influir en el curso de la historia, la cultura y la geopolítica. En definitiva, un relato que deslumbra y ayuda a entender la historia de España y también las guerras modernas.